ちょっと道草、岐阜県の川で石拾い　｜思い出その五｜

石拾いの旅｜岐阜県中津川

２０１５年１０月のいつか。

三重、静岡、新潟、富山と、立て続けに海に石拾いに行ったので、少し休憩をしていた。
、、、。

ああ。
数日でまた石拾いがしたくなる。一度石拾いが習慣になるともう止められない。

しかし、特に旅行の予定もなければ、石のために旅をするのもなんだかなあ。

僕は名古屋に住んでいるのだけれど、近場で石が拾える場所がないかグーグルMAPとグーグル検索で探してみた。
愛知の海、愛知の海、愛知の海は、、と。

ない。
調べる限り愛知の海に良い石が拾えるスポットなどひとつもない。

どれだけ調べてみても良い石がありそうな海岸がない。
そもそも愛知にきれいな海は知る限り無い。

「良い石はきれいな海にしかない」と勝手に決めつけ、愛知の海は候補から外す事にした。

次に三重も探してみたのだが、これまたない。
実家が三重なので大体の三重の海事情は知っている。
三重の北端から伊勢、鳥羽、までの海はそんなにきれいじゃない。それより南下すればあるのだが（熊野あたり）、名古屋から結構な距離になってしまう。

では静岡。石の海岸があるのはおそらく最短でも御前崎。遠い。しかもデザイナーEのテリトリー。

うーん。

なんてことだ。
名古屋を拠点にすると、近場には一カ所も石拾いができる海がないのか。

こうなったら、海をあきらめるしかない。

川だ。
海にある石は川から流れてきたものだ。
だったら川にも良い石ころがあるんじゃないか。
石の趣味である、水石（盆石、鑑賞石）、鉱物収集をする人々は山や川に行くと聞く。
・水石入門マニュアル
・NHK 美の壺水石
よし、近場のきれいな川に行くとしよう。

そうして決まったのが、岐阜県は中津川。
なのだが、ここでこまった。いままでは、名のついた海岸を目指し、そこで石を拾ってきた。

しかし川は、山からずーっと海までつながっている。
一体どこで拾えば良いのか見当もつかない。上流？中流？下流？河口？全然分からない。

少し考えてみた。

まず上流は石がでかすぎる。岩だ。候補から外す。

下流は結構拾いやすそうなイメージだけど、住宅や工場が増えて川が汚くなる。汚い川には入りたくない。また下流は川の流れで石がそこそこ磨かれて、海に近い、丸みをおびた形になっているはずだ。せっかく川に拾いに行くのだから、海とは違う雰囲気を味わいたいなと思う。
（さっき海で探したい言うてたやんけ！）
とりあえず下流もなし。

河口は下流とほぼ同じ理由でだめ。というか河口があるなら、それはすぐそばに海岸があるということ。そこで拾えば良いだけの話。

残ったのは中流。
水がそこそこきれいで、石ころっぽいサイズの石（鶏の卵の体積くらい）があって、
景色もそこそこよく、自然と戯れることもできる。
上流と違って近くに駅もあるので電車でも行きやすい。

そうと決まったら、中津川の中流へ行くぞ。と意気揚々で電車に乗ったが、あいにくの雨。
でもへこたれない。

中津川駅で降りて、中津川まで歩いた。

黙々と雨の中拾った。
傘をさしながら冷たい川の中に入り、石を拾う。
澄んだ水の流れに揺らめく石達。雨が川に降り、跳ね返る水。
ポチャンポチャン。
悪くない。まったくもって悪くない。

いつもの石拾いと随分違う。
川という違いは大きいけれど、それより雨。
雨が降ると石拾い難度はぐんと上がる。理由は乾いた状態の石を見られないから。
あ、きれーい。と、うきうきしながら持ち帰っても、乾いた状態の石を目の当たりにして幻滅というのが大体のオチ。
でも今回はそんなものは関係なかった。純粋に石拾いが楽しかった。
きれいな水に濡れた石が澄んでいた。輝いていた。
小学生の頃、雨の日の運動場や公園で、水に濡れた魅力的な石ころを拾っていた記憶が蘇ってきた。
ああ。石拾いって素晴らしい。

さて、拾った石は、どんなんかと言うと。