石と人／とある石のお茶会にて〜石拾いと石菓子拾い〜

AKIRAと遭遇

ある日。
休日なのに出社することになった。

そんなことあるんか。
ある。

会社への階段前。
防犯用のチェーンを外して上がっていく。
ドア前のシャッターがしまっていない。
ドアの鍵はかかっていて、会社の電気もついていないのに、
シャッターだけが閉まっていない。

昨日夜遅くまで働いていた社員が疲れ果て、閉め忘れたのだろうか。
なんだか嫌な予感がする。
ドアの鍵を開け、中に入り空調をつけて電気をつける。
するとトイレあたりから、

ガタゴトガタン　ガタガタガタゴン

人が暴れているようなおとがする。
あわてている様子の。

おそるおそるオフィスの中心へ、そしてトイレのある通路へ向かう。
するとひょっこり通路の入口から
鬼の子のように顔が真っ赤になった社員、アキラがいた。

泥酔だ。アキラは、私の直属の部下だ。

「来るならいってくださいよ」
「怖かったです」

しらんがな。
こっちのセリフや。

もう昼の12時だが、さっきまで呑んでいたらしい。どういうことや。

カタカタカタカタ

しばらく仕事をしていると、

「グミ食べますか？」

いらん。

「グミ食べますか？」

雲グミ。袋が薄汚れている。アキラが何かを混入しているかもしれない。怖くてすぐには食べられないのでそっとカバンにしまった。この日記を書いている今も食べられずにいる。

あの日夢見た雲グミ

「そういえば石の人さん宛に何か届いてましたよ」

そうそう。それそれ。

ダンボールを開けると私に宛てた石の小包。
おしゃれ包装だ。

なにやら木槌とおしゃれな小箱。

もう一つ小箱。

石が散らばる可愛らしい包みの箱。

こちら、料理家の小桧山さん（山フーズ　https://yamafoods.jp/）に作っていただいた、石菓子である。ありがとう。

なぜ石菓子なのかというと。

石茶会へ

今日は知り合いから謎のお茶会に誘われていたのだ。
手土産に石を渡すわけにもいかず、お菓子でもと思った時に、小桧山さんを思い出した。
石菓子を作っていただけるかとお願いしたところ、快諾いただいた。うれしい。

それにしてもこの茶会、先日の仕事の打ち上げも兼ねていて、普通の茶会だと認識していたのだが、石の人として参加してほしいとのこと。はて。
人数は三、四人かと思いきや、十人ほど。そして全員石好きだと。なぜ。
なぜそんなに集まった。石好きだけが。この短期間で。インスタストーリーで軽く募っただけで。
石についての質問もするので録音させて欲しいとのことだった。

これは石トラップだ。

私は基本、トークショーや、テレビ・ラジオ出演はお断りしている。
顔・姿出しNGの声出しNGだからだ。
そして一番の理由が、調子に乗って有る事無い事話してしまうからだ。
軽い茶会であっても録音と聞くと怯えてしまう。

一部が切り取られSNSで拡散され、ひっそりと暮らしたい我々一般人でも予期せぬバズが起こるこの時代。
石の罪人、石悪になりかねない。

その時は言ってやりたい。これは私がやったのではない。私と契約し唆す石の悪魔がそうするように仕向けたのだと。かつての石悪マシューのように。

冗談はさておき、お茶会場であるカフェに着いた。さっそく石菓子をお渡しした。

中を早く見たいと主催の方がおっしゃっているが、またれい。
まだ半分も人が集まっていないので、しばしご歓談。

ちなみに私の隣にはサンポッチという後輩社員がいる。一人では心許ないのできてもらった。彼女にとっては衝撃だっただろう。打ち上げ的茶会と思い来てみたら、私も知らない石の組織の集会だった。
すまないサンポッチ。

石の組織の情報交換はとまらない。
石の見せ合いである。

ある女性の持ち込んだ石。それは黒い斑のある石だった。私はそれがどこの海岸の石か一目で分かった。私も似た石を持っているからだ。

新潟のいしでしょう。

そうです！さすがですね。

しまった。わたしは、わたしこそが、この石の組織の黒幕であることに気づいた。

ごましお石。

なんかざらざらな石。

優しい石。これも新潟か富山でしょう。

そろそろどうやら黒幕の石を見せる時が来た。
最後まで待つあたりが小賢しい。そもそもトラップとか言いながら石持ってきとるんかい。
石の入った石袋へおもむろに手を伸ばした。

石、と思ったらぎょうざがあらわれた。
こちらは、ゆるゆるてき党のてきとうちゃんさんが作ったぎょうざ。ぎょうざクッション。石袋の中で、石同士があたって傷つかないように、緩衝材として使用している。
ただ、まだひとつしかないため、圧倒的に数が不足している。供給が間に合っていない。てきとうちゃんさんは、石神様に祝福され石聖を目指すべく石の人に師事した石の子である。

日々仕事をさぼりながら編み物作品を量産しているそうだが、別の活動として、てきとうちゃんさんが描いた「てきとうくま」というキャラクターに目をつけた私は、「いしてきとうくま」の量産およびLINEスタンプ、シール展開をなるはやで依頼した。
数ヶ月経ち、しびれをきらし進捗を確認したところ、てきとうなので全く進んでいないそうだ。早くも破門だ。